Mammografia to nic innego jak wykorzystanie promieniowania rentgenowskiego w urządzeniu zwanym mammograf do prześwietlania tkanki gruczołu sutkowego w celu jej diagnozowania. Określenie „mammografia” składa się z dwóch słów : 1. „mammo” z łacińskiego „pierś”, 2. „grafia” z greckiego – „opis”.
To Niemieckiemu lekarzowi Albertowi Salamonowi z Berlina przypisuje się pierwsze w 1913 roku wykorzystanie mammografii do zdiagnozowania zmian anatomicznych w obrębie gruczołu sutkowego. Ponad pół wieku zabrało społeczeństwu medycznemu zaakceptowanie narzędzia medycznego jakim jest mammografia. Obserwujemy trzy okresy rozwoju w historii mammografii. Pierwszy okres przypada na lata 1913-1940, drugi na lata od 1940 do 1970 i trzeci okres od roku 1970, gdzie wysokiej jakości mammografii towarzyszyła niska dawka promieniowania i ostatecznie opracowano urządzenia mammograficzne tak zaawansowane, że można je stosować zarówno w praktyce diagnostycznej jak i w przesiewowych programach populacyjnych.
Mammografia obecnie jest złotym standardem w populacyjnych programach przesiewowych, ratując zdrowie i życie milionom Kobiet na całym świecie.